Planeta Ziemia jest domem dla tysięcy rodzajów żywych istot o różnych rozmiarach, siedliskach i potrzebach. Na przykład na jednym obszarze żyje wiele żywych istot, od ludzi, zwierząt, owadów, grzybów po organizmy jednokomórkowe. Wszystkie te odmiany form życia nazywane są różnorodnością biologiczną.
Różnorodność biologiczna służy do pomiaru stanu systemów biologicznych. Oznacza to, że im więcej zostanie znalezionych różnych organizmów, tym zdrowszy będzie system. Żywe istoty, które widzimy dzisiaj, takie jak ptaki, koty, psy i kury, są wynikiem 3,5 miliarda lat ewolucji organicznej. Liczba obecnie znanych gatunków waha się od 1,7 do 1,8 miliona gatunków.
Różnorodne organizmy można znaleźć we wszystkich typach siedlisk, od gór, lasów, oceanów, jezior po pustynie. Bioróżnorodność występuje również na poziomie molekularnym z powodu różnych typów białek i węglowodanów występujących w organizmach.
Inny termin określający tę różnorodność form życia jest również nazywany różnorodnością biologiczną. Różnorodność biologiczna odnosi się do całej lub całkowitej zmienności życia, która obejmuje kształt, liczbę i inne cechy występujące na poziomie genów, gatunków i ekosystemów.
(Przeczytaj również: Działalność człowieka wpływająca na różnorodność biologiczną)
Aby zachować równowagę ekosystemu, należy zachować różnorodność biologiczną. Niestety, wiele ludzkich działań faktycznie go uszkodziło. Działania człowieka, które nie myślą o długofalowych skutkach, często są ofiarami zwierząt i roślin. Jest to ważne, ponieważ w ekosystemach organizmy są od siebie zależne, aby przetrwać, tak że brak równowagi jednego gatunku może wywołać efekt domina dla innych organizmów. Jeśli jest to dozwolone, może to doprowadzić do rzadkości i wyginięcia niektórych gatunków.
Niektóre działania, które mogą zniszczyć różnorodność biologiczną, to niszczenie siedlisk, na przykład rafy koralowe. Rafy koralowe są zarówno domem, jak i źródłem pożywienia dla kilku gatunków ryb, więc jeśli rafy koralowe zostaną uszkodzone, mogą wpłynąć na liczbę ryb, które mogą przetrwać w tych siedliskach. Dlatego konieczne są wysiłki, aby go zachować.
Ochrona różnorodności biologicznej
Istnieje kilka sposobów, w jakie ludzie mogą zachować różnorodność biologiczną, mianowicie poprzez ponowne zalesianie, selektywne wycinanie, zwalczanie szkodników i ochronę przyrody.
Zalesianie to przywracanie zniszczonych terenów poprzez przesadzanie roślin lub drzew na tym obszarze. Cięcie selektywne to proces selekcji mający na celu określenie, które drzewa nadają się do wycinki, tak aby liczba drzew na tym obszarze nie zmniejszyła się znacząco.
Biologiczną kontrolę szkodników można przeprowadzić poprzez wypuszczanie lub rozmnażanie naturalnych drapieżników w tych siedliskach. Tymczasem ochrona przyrody jest aktem mającym na celu ochronę niektórych gatunków przed wyginięciem. Ochrona przyrody może odbywać się in situ lub exitu. Ochrona przyrody in-situ prowadzona jest w pierwotnym siedlisku tych gatunków, natomiast ochrona przyrody exitu odbywa się poza jej naturalnym siedliskiem.
