Planeta Ziemia pokryta jest warstwą atmosfery, która chroni żyjące na niej istoty przed szkodliwym promieniowaniem. Oddziaływanie atmosfery na Ziemię i organizmy żywe z pewnością zapewnia wiele korzyści. Sama atmosfera jest warstwą powietrza składającą się z kilku gazów, których Ziemia używa do ochrony: nie tylko przed promieniowaniem, ale także przed ciałami niebieskimi.
Atmosfera otacza Ziemię grubością ponad 650 kilometrów. Ta warstwa składa się w 78% z azotu i 21% z tlenu. Atmosfera jest również podzielona na pięć warstw w oparciu o właściwości termiczne, skład, właściwości ruchu i gęstość. Pięć warstw obejmuje troposferę, stratosferę, mezosferę, termosferę i egzosferę.
Troposfera to warstwa położona najbliżej powierzchni Ziemi. Odległość wynosi od 0 do 15 kilometrów. Zjawiska pogodowe, takie jak deszcz i błyskawice, występują w troposferze. W następnej warstwie znajduje się stratosfera, która znajduje się powyżej troposfery. Odległość od powierzchni Ziemi wynosi około 15 do 40 kilometrów. Ta warstwa służy do pochłaniania i rozprowadzania promieniowania ultrafioletowego ze słońca.
Powyżej stratosfery znajduje się mezosfera na wysokości od 40 do 70 kilometrów nad powierzchnią Ziemi. Następnie na jej szczycie znajduje się termosfera, która znajduje się od 70 do 400 kilometrów od powierzchni Ziemi. Termosfera jest również nazywana jonosferą ze względu na proces jonizacji atomów i cząsteczek, które oddziałują z plazmą słoneczną.
(Przeczytaj także: Dynamika hydrosfery i jej wpływ na życie)
Wreszcie, istnieje egzosfera jako ochrona i zewnętrzna warstwa pokrywająca Ziemię. Warstwa ta znajduje się od 800 do 3260 kilometrów od powierzchni Ziemi. Satelity krążące wokół Ziemi znajdują się w egzosferze.
Istnienie życia na Ziemi jest jednym z wpływów atmosfery. Atmosfera odgrywa bardzo ważną rolę w przetrwaniu istot żywych na Ziemi. Dzięki atmosferze żywe istoty są chronione przed szkodliwym promieniowaniem, zarówno słonecznym, jak i innym promieniowaniem kosmicznym. Ponadto atmosfera utrzymuje również wysoką temperaturę na Ziemi, dzięki czemu nadaje się ona do zamieszkania.
Atmosfera umożliwia również transport pary wodnej poprzez cyrkulację. Pogoda, którą odczuwamy każdego dnia, np. Słoneczna, pochmurna lub deszczowa, również występuje i ma wpływ na atmosferę. Atmosfera dostarcza różnorodnych gazów, które są korzystne dla organizmów żywych. Co więcej, atmosfera jest również medium zdolnym do przenoszenia energii.
Nierzadko zdarza się, że meteoryty lub inne obiekty pozaziemskie uderzają w Ziemię, ale zwykle obiekty te zostały spalone w atmosferze. Z tego powodu atmosfera chroni nas również przed uderzeniami meteorytów. Atmosfera zapewnia również poranną przestrzeń dla samolotów do latania lub dla satelitów do okrążania Ziemi.
