W ludzkim układzie krążenia istnieją narządy i tkanki, które odgrywają ważną rolę w dystrybucji tlenu i innych składników odżywczych w całym organizmie. Te narządy to serce, naczynia krwionośne i komórki krwi.
Serce jest odpowiedzialne za pompowanie krwi do płuc i całego ciała. Tymczasem krew przez naczynia krwionośne transportuje składniki odżywcze ze strawionego pożywienia wraz z tlenem. Krew również reguluje temperaturę ciała i przenosi substancje odpadowe do narządów układu wydalniczego.
Mówiąc najogólniej, krążenie w ludzkim układzie krążenia dzieli się na dwie, a mianowicie małe krążenie krwi i duże krążenie krwi. Małe krążenie krwi zaczyna się od serca do płuc iz powrotem do serca. W międzyczasie duże krążenie krwi zaczyna się od serca do reszty ciała i kończy w sercu.
Krew nie może płynąć bez naczyń krwionośnych. Naczynia krwionośne to elastyczne rurki rurkowe, przez które przepływa krew. Naczynia krwionośne dzielą się na tętnice, żyły i naczynia włosowate.
Tętnice
W ludzkim układzie krążenia tętnice są elastycznymi naczyniami krwionośnymi, które przenoszą krew z serca do wszystkich tkanek. Największą tętnicę nazywamy aortą, najmniejszą nazywamy tętniczkami. Tętnice zwykle przenoszą bogatą w tlen krew, z wyjątkiem tętnic płucnych i pępowinowych. Tętnice płucne przenoszą odtlenioną lub bogatą w dwutlenek węgla krew z serca do płuc.
Tętnice są bardzo głębokie i niewidoczne na skórze. Ściany są grube, elastyczne i nie osłonięte. Przepływ krwi pulsował, szybko i pod wielkim ciśnieniem. W zależności od ich kierunku tętnice dzieli się na tętnice płucne i tętnice systemowe. Tętnice płucne przenoszą krew do płuc, podczas gdy tętnice ogólnoustrojowe przenoszą krew do głowy, wątroby i dolnej części ciała.
Żyły
Kolejnym typem naczynia krwionośnego w ludzkim układzie krążenia jest żyła. Żyły to naczynia krwionośne, które przenoszą krew z różnych części ciała do serca. Największe żyły nazywane są żyłkami głównymi, podczas gdy najmniejsze nazywane są żyłkami.
(Przeczytaj także: Rola serca w układzie krążenia człowieka)
Ściany żył są zwykle cienkie, mniej elastyczne i mają zastawki. Zastawki w żyłach umożliwiają przepływ krwi w jednym kierunku i zapobiegają przepływowi wstecznemu z serca. Żyły są łatwe do znalezienia na skórze, ponieważ znajdują się blisko powierzchni. Zwykle żyły są niebieskawe. Wszystkie żyły odprowadzają krew bogatą w dwutlenek węgla, z wyjątkiem żył płucnych. Przepływ krwi w żyłach jest zwykle powolny i pod niskim ciśnieniem. Podczas transfuzji krew jest pobierana z żyły.
Kapilary
W porównaniu z innymi typami naczyń, naczynia włosowate są bardzo małe i można je zobaczyć tylko pod mikroskopem. Leży w tkankach ciała i transportuje krew z tętniczek do żył. Kapilary znajdują się głównie w aktywnych metabolicznie tkankach i narządach, na przykład w mięśniach i nerkach.
Kapilary umożliwiają dyfuzję substancji, takich jak glukoza, aminokwasy, mocznik i dwutlenek węgla między komórkami. W naczyniach włosowatych leukocyty są w stanie wydostać się przez ściany do otaczającej tkanki, aby zaatakować patogeny, które dostają się do organizmu. Zjawisko to nazywane jest diapedezą.
