Światło to fala elektromagnetyczna o właściwościach, które możemy wykorzystać w życiu codziennym. Niektóre właściwości światła obejmują to, że może ono rozchodzić się prosto, może być odbijane, załamywane, może przenikać przez przezroczyste obiekty i może ulegać rozkładowi. Ostatnią właściwością jest to, co nazywamy rozproszeniem. Czym więc jest rozproszenie światła?
W życiu codziennym niektórzy z nas mogli widzieć tęcze. Formowanie się tęczy jest jednym z przykładów rozproszenia lub rozkładu światła. W przypadku gdy dzieje się to w wyniku rozkładu kropelek wody w chmurach na działanie światła słonecznego, które powoduje różne różnice kolorystyczne.
W procesie formowania się tęczy białe światło będące promieniami polichromatycznymi jest rozkładane na światła monochromatyczne (me, ji, ku, hi, bi, ni, u). Kiedy białe światło przechodzi przez pryzmat, rozpada się na jego składowe koloru, a mianowicie na czerwony, pomarańczowy, żółty, zielony, niebieski, indygo, fioletowy.
(Przeczytaj także: Rodzaje obiektów na podstawie ich interakcji ze światłem)
Pryzmat lub krata ma zdolność rozkładania światła na kolory spektralne. Indeks światła materiału określa, które długości fal światła można rozbić na jego składowe. Ponieważ światło ultrafioletowe jest pryzmatem kryształów, ponieważ światło białe jest pryzmatem szkła, a światło podczerwone jest pryzmatem soli kamiennej.
To zdarzenie rozproszenia występuje z powodu różnicy współczynnika załamania każdego koloru światła. Światło czerwone ma najmniejsze odchylenie, podczas gdy fioletowe ma największe odchylenie.
