W dziedzinie nauk przyrodniczych materia lub materia to coś, co ma masę i zajmuje przestrzeń. Ze względu na formę substancje dzielą się na 3 rodzaje: stałe, ciekłe i gazowe. Te trzy substancje mają swoje odpowiednie właściwości molekularne. Właściwości molekularne samych substancji omawiają właściwości i charakterystykę cząsteczek substancji, takich jak ciała stałe, ciecze i gazy.
W solidnyna przykład atomy składowe są gęsto upakowane z około dwoma angstremami między atomami składowymi. Dlatego ciała stałe mają bardzo silne siły międzyatomowe, więc mają stały rozmiar, kształt i objętość.
Bryły powstają na dwa główne sposoby: można je układać w schludne, uporządkowane rzędy lub w układach abstrakcyjnych lub nieokreślonych. Ciała stałe, których cząstki są starannie ułożone, nazywane są kryształami. Przykłady większości metali, diamentów, kryształów lodu i soli.
Tymczasem substancje stałe, których cząstki są rozmieszczone losowo, nazywane są bezpostaciowymi. Na przykład wosk, szkło, guma i plastik.
(Przeczytaj także: Co obejmuje substancje uzależniające?)
Również inne substancje stałe ciekły. Tutaj atomy składowe nie mają ustalonej pozycji i mogą się poruszać lub płynąć. Siła między atomami w cieczy jest również stosunkowo słabsza niż siła między atomami w ciałach stałych. Ciecze mają określoną objętość, ale ich wielkość i kształt zależą od zajmowanej przestrzeni czy pojemnika, można więc powiedzieć, że nie mają określonego rozmiaru i kształtu.
Na przykład, jeśli wlejemy wodę do szklanki, jej kształt będzie zgodny z kształtem kieliszka. Mimo to, gdy umieścimy go w wiadrze, jego kształt również się zmieni, aby dopasować się do kształtu wiadra.
Należy jednak pamiętać, że objętość cieczy jest zawsze stała. Dzieje się tak, ponieważ cząsteczki lub cząsteczki składowe są dość daleko od siebie. W ten sposób cząsteczki cieczy mogą się bardziej swobodnie poruszać, ponieważ wiązania między cząstkami nie są tak silne.
Tymczasem w środku gaz, rząd odległości między atomami składowymi wynosi około dziesięciu angstremów. Siły między atomami są bardzo małe i pomijalne, więc atomy mogą się swobodnie poruszać. Dlatego gazy nie mają określonego kształtu, rozmiaru i objętości.
Gdy ciało stałe jest podgrzewane, powoduje to szybszy ruch cząstek stałych, a siła przyciągania między cząstkami staje się słaba. W rezultacie cząsteczki mogą przemieszczać się miejscami, powodując przemianę substancji z ciała stałego w ciekły. Podgrzanie cieczy powoduje szybki ruch cząstek cieczy i osłabienie siły przyciągania między cząstkami. W rezultacie cząsteczki mogą przemieszczać się miejscami, powodując przemianę substancji z cieczy w gaz.
