Mówiąc ogólnie, układ słoneczny jest podzielony na trzy regiony, a mianowicie wewnętrzny układ słoneczny, który obejmuje cztery planety ziemskie i główny pas asteroid; zewnętrzny układ słoneczny, który obejmuje cztery gazowe olbrzymy; oraz układ słoneczny najbardziej oddalony od Neptuna lub za nim i jest zwykle nazywany regionem trans-Neptun.
Teraz, jeśli wcześniej omawialiśmy wiele rzeczy o Układzie Słonecznym, w tym niektóre z najbardziej wewnętrznych planet w nim, teraz jest kolej na onjek lub najbardziej zewnętrzną planetę, którą będziemy badać. Jest tylko „kto”, co?
Warto zauważyć, że w zewnętrznej części Układu Słonecznego znajdują się giganty gazowe z bardzo dużymi satelitami. Nawet tak duża jak planeta. Również w tym obszarze orbituje wiele komet krótkookresowych, w tym niektóre centaury.
(Przeczytaj także: 4 najgłębsze planety w Układzie Słonecznym, cokolwiek?)
Ciała stałe w tym obszarze zawierają większe ilości substancji lotnych (np. Wody, amoniaku, metanu, który w naukach planetarnych często nazywany jest „lodem”) niż skaliste planety w wewnętrznym Układzie Słonecznym.
Cztery zewnętrzne planety, zwane także gazowymi olbrzymami lub planetami Jowisza, razem stanowią 99 procent masy krążącej wokół Słońca. Jowisz i Saturn zawierają głównie wodór i hel, podczas gdy Uran i Neptun mają większą część lodu. Te cztery gazowe olbrzymy również mają pierścienie, chociaż tylko układ pierścieni Saturna można łatwo zobaczyć z Ziemi.
Aby uzyskać więcej informacji na temat planet i innych obiektów, które istnieją poza Układem Słonecznym, oto recenzje:
Jowisz
Jowisz, który jest oddalony o 5,2 jednostki astronomicznej od 318 mas Ziemi, ma masę 2,5 razy większą od wszystkich innych planet razem wziętych. Jego główną zawartością jest wodór i hel.
Źródło ciepła w Jowiszu powoduje pojawienie się w jego atmosferze kilku półtrwałych cech, na przykład pasm chmur i Wielkiej Czerwonej Plamy. Jowisz ma 63 satelity. Cztery największe to Ganimedes, Callisto, Io i Europa, które wyglądem przypominają planety ziemskie, takie jak wulkany i gorące jądra. Ganimedes, który jest największym satelitą w Układzie Słonecznym, jest większy niż Merkury.
Saturn
W odległości 934230879 km od Słońca Saturn jest znany ze swojego układu pierścieni i ma pewne podobieństwa z Jowiszem pod względem składu atmosferycznego. Chociaż Saturn ma tylko 60% objętości Jowisza, waży mniej niż jedną trzecią Jowisza lub 95 mas Ziemi, co czyni go najmniej gęstą planetą w Układzie Słonecznym.
Saturn ma 60 znanych satelitów, a także 3, które nie zostały jeszcze potwierdzone. Dwa z nich, Tytan i Enceladus, wykazują aktywność geologiczną, mimo że składają się prawie wyłącznie z lodu. Tytan jest większy niż Merkury i jest jedynym satelitą w Układzie Słonecznym, który ma znaczącą atmosferę.
Uran
Uran znajduje się 1888922281 km od Słońca i ma masę 14 razy większą od Ziemi. To najlżejsza planeta spośród planet zewnętrznych. Ta planeta ma nienormalną cechę orbitalną. Uran krąży wokół Słońca wokół ekliptyki pod kątem 90 stopni. Ta planeta ma bardzo zimne jądro w porównaniu z innymi gazowymi gigantami i emituje bardzo mało energii cieplnej.
Uran ma 27 satelitów, z których największe to Titania, Oberon, Umbriel, Ariel i Miranda.
Neptun
Neptun znajduje się w odległości 2,782,707,246 km od słońca. Chociaż nieco mniejsza niż Uran, planeta ma masę 17 razy większą niż Ziemia, co czyni ją gęstszą. Ta planeta emituje ciepło z wnętrza, ale nie tak bardzo, jak Jowisz czy Saturn.
(Przeczytaj także: Poznaj strukturę Układu Słonecznego, z czego się składa?)
Neptun ma 13 satelitów, z Tritonem jako największym. Triton jest aktywny geologicznie, posiada gejzery ciekłego azotu i jest jedynym dużym satelitą z orbitą wsteczną. Neptun ma również na orbicie kilka mniejszych planet, tak zwanych trojanów Neptuna. Te obiekty mają rezonans 1: 1 z Neptunem.
Kometa
Komety to małe ciała Układu Słonecznego, zwykle o średnicy zaledwie kilku kilometrów, zbudowane z lotnego lodu. Ciała te mają dużą ekscentryczność orbity, generalnie ich peryhelium znajduje się na planetach wewnętrznych, a ich aphelium jest dalej od Plutona. Kiedy kometa wchodzi do wnętrza Układu Słonecznego, jej bliskość do Słońca powoduje, że jej lodowa powierzchnia osiąga szczyt i jonizuje, co powoduje śpiączkę, długi ogon gazu i pyłu, często widoczny gołym okiem.
Krótkotrwałe komety mają orbity trwające krócej niż dwieście lat. Natomiast komety długookresowe mają orbity, które trwają tysiące lat. Uważa się, że komety krótkotrwałe pochodzą z Pasa Kuipera, podczas gdy komety długookresowe, takie jak Hale-bopp, pochodzą z Obłoku Oorta.
Centaur
Centaury są lodowymi ciałami podobnymi do komet, których pół-duże osie są większe niż Jowisz (5,5 jednostki astronomicznej) i mniejsze niż Neptun (30 jednostek astronomicznych). Największy znany centaur, 10199 Chariklo, ma 250 km średnicy. Pierwszy odkryty centaur, 2060 Chiron, jest również klasyfikowany jako kometa (95P), ponieważ ma taką samą śpiączkę jak kometa, gdy zbliża się do Słońca. Niektórzy astronomowie klasyfikują centaury jako obiekty z pasa Kuipera rozpraszające do wewnątrz, wraz z rozpraszaniem na zewnątrz znajdującym się na rozproszonym dysku.
