Rośliny mają system i mechanizm przetrwania, który zależy od roli komórki, a mianowicie wakuoli. Rola wakuoli dla roślin jest bardzo ważna i zależy od stężenia zawartych w nich substancji. W pewnym sensie zdolność do życia rośliny zależy od zdolności wakuoli do utrzymania stężenia posiadanych substancji. Ale czym właściwie są wakuole?
Wakuola to wypełniona płynem organella komórkowa ograniczona pojedynczą błoną zwaną tonoplastem. Płyn ten jest wodą i rozpuszcza w niej substancje takie jak enzymy, lipidy, alkaloidy, sole mineralne, kwasy i zasady. Oprócz tego wakuole zawierają również kwasy organiczne, aminokwasy, glukozę i gazy.
Ogólnie wakuole dzielą się na 2 typy, a mianowicie wakuole kurczliwe i wakuole nieskurczowe lub wakuole spożywcze. Wakuola pełni funkcję osmoregulatora, który reguluje wartość osmotyczną komórek lub ich wydalanie. Tymczasem niekurczliwa wakuola służy do trawienia pokarmu i dystrybucji produktów spożywczych.
Szczepionki znajdują się we wszystkich komórkach roślinnych, podczas gdy komórki zwierzęce na ogół nie mają wakuoli, jeśli jakiekolwiek wakuole są zwykle małe i nietrwałe. W komórkach zwierzęcych wakuole występują tylko u zwierząt jednokomórkowych, na przykład pierwotniaków.
(Przeczytaj także: Rola gleb i organizmów glebowych dla zrównoważonego rozwoju)
Rzeczywiście, wakuole są bogate w młode komórki i zmniejszają się wraz z wiekiem komórek. Tymczasem w komórkach dorosłych występuje tylko jedna wakuola zwana wakuolą środkową, która powstaje w wyniku stosunkowo szybkiego wzrostu ściany komórkowej w porównaniu ze wzrostem cytoplazmy. Ta wakuola ma kilka funkcji, w tym:
- Miejsce do przechowywania substancji spożywczych, takich jak cukier i skrobia
- Przechowywanie odpadów metabolicznych, takich jak garbniki, gumy, wapń, szczawiany i alkaloidy
- Miejsce przechowywania pigmentu
- Przechowuje zapach kwiatów i olejków eterycznych lub grup olejków, które nadają charakterystyczny zapach, jak olejek eukaliptusowy
Aby przyciągnąć owady zapylające, niektóre wakuole komórek roślinnych zawierają pigmenty. Jednym z przykładów są czerwone i niebieskie pigmenty w koronach kwiatów. I odwrotnie, aby zwierzęta drapieżne nie zbliżały się, wakuole komórek roślinnych zawierają trujące związki i zapachy.
